Im samstäglichen Top-Spiel stehen sich diesmal Hertha BSC und RB Leipzig gegenüber. Vor allem die Berliner stehen dabei unter Druck, schließlich gilt es, die im Nacken sitzende Konkurrenz im Kampf um einen Europa League-Startplatz weiter auf Distanz zu halten.  
 Schließlich kann sich die Elf von Mauricio Pochettino damit rühmen, dem bis dato unbesiegten Premier League-Spitzenreiter Manchester City vor der Länderspielpause die erste Saisonniederlage (2:0) zugefügt zu haben.  
  Doch Titel Nummer 26 ist für den FCB ohnehin nur die Pflicht. In der letzten Saison unter Pep Guardiola, dessen Nachfolge im Sommer Carlo Ancelotti antreten wird, soll das Triple aus Champions League, DFB-Pokal und Bundesliga zum zweiten Mal in der Vereinsgeschichte geholt werden. 
 Der erste Rückrunden-Spieltag ist Geschichte. Schaut Euch in der Übersicht an, wo Euer Team in der #Bundesliga-Tabelle steht! pic.twitter.com/rwIwzxlubg 
  Auch anhand anderer Hinweise lässt sich erahnen, dass das englische Team nicht gänzlich chancenlos in Tychy erscheint: Sowohl in der Qualifikation als auch in der EM-Vorrunde kam die Truppe von Adrian Boothroyd (bislang) komplett ungeschlagen durch.  

Danny's back and the boss thinks he can be as good as everhttps://t.co/DKQrpIB6yD  
 Die „Durantula“ fügt demnach den „Splash Bros.“, wie Curry und der ebenso ausgezeichnete Dreier-Schütze Klay Thompson genannt werden, einen weiteren „Closer“ (= Spieler, der ein knappes Spiel am Ende zu Gunsten seines Teams oft entscheidet) hinzu. Zu dritt bilden sie womöglich eines der besten Offensiv-Trios aller Zeiten.  
  Diese „Big 4“ wurden heuer durch die Rollenspieler JaVale McGee, Andre Iguodala, David West, Zaza Pachulia und Shaun Livingston ideal ergänzt. Die Warriors wirken offensiv wie defensiv so stabil, dass sie scheinbar durch nichts und niemanden aufzuhalten sind. 
 Ganz anders die Lage bei den Lilien, deren Felle nach der bitteren Heimpleite gegen Augsburg allmählich davonschwimmen. Angesichts von mittlerweile zehn Zählern Rückstand ist das – ohnehin schon schwer erreichbare – rettende Ufer für den chronischen Underdogs nämlich in noch weitere Ferne gerückt. 
  Da bereits vier der letzten fünf WM-Titel wahlweise nach Kanada und Russland gingen, machen sich auch die Buchmacher auf einen heißen Zweikampf der beiden ewigen Rivalen gefasst — am ehesten wird noch den schon 2013 aufmuckenden Schweden eine Überraschung zugetraut.  

 Einzig das Wetter bereitet dem 57-Jährigen etwas sorgen, schließlich werden während des Turniers Temperaturen um den Gefrierpunkt erwartet — für die Spieler eine große Umstellung nach den Trainingstagen im warmen Doha. „Wir müssen die ersten Tage aufpassen“, mahnte Ancelotti daher.  
 Die Wettanbieter favorisieren ganz klar den Titelverteidiger. Im Westen trauen die Buchmacher noch am ehesten den Houston Rockets eine Überraschung zu. Zum Team von Alleinunterhalter James Harden gesellte sich nämlich Chris Paul, der als einer der besten Spielmacher der NBA gilt.  
  Ganz besonders gilt dies für das punktgleiche, ansonsten aber grundverschiedene Duo an der Tabellenspitze: Namentlich den Spitzenreiter aus Freiburg und dessen Verfolger aus Leipzig, die vor dem 17. Spieltag bereits auf einen komfortablen Vorsprung von sechs Punkten auf den Relegationsplatz verweisen können. 
  In der Gruppe H kommt es zwischen FC Sevilla und Juventus Turin zum entscheidenden Spiel um den Gruppensieg. Gewinnen die Spanier, dann ist Platz eins sicher, ein Unentschieden oder ein Auswärtssieg der „Alten Dame“ würde die Entscheidung vertagen. 
  Ein Aufeinandertreffen zweier großer Traditionsklubs wartet am Samstagnachmittag (15:30 Uhr) auf die Fans in der Münchner Allianz Arena. Der FC Bayern München empfängt den FC Köln und will gegen die Geißböcke den Rekordstart von neun Siegen weiter ausbauen. Nach Ansicht der Wettanbieter sollte dies kein Problem darstellen.  

 Einen waschechten Fehlstart legte einmal mehr der VfB Stuttgart hin. Nach zwei Niederlagen zum Auftakt haben es sich die Schwaben wieder im Tabellenkeller gemütlich gemacht. Am Samstagnachmittag wartet mit der Eintracht aus Frankfurt allerdings eine machbare Aufgabe auf die Elf von Alex Zorniger, zumal seine Mannschaft bei der jüngsten Pleite gegen den HSV spielerisch durchaus zu überzeugen wusste und erst nach dem unnötigen Ausschluss von Verteidiger Klein den Faden verloren hatte.  
 Und nur wenig spricht dafür, dass es nun in Stuttgart besser wird. Schon gar nicht die Heimbilanz des VfB, der zu Hause noch ungeschlagen ist und auf eigenem Geläuf vor dem 1Spieltag das drittbeste Team der Liga stellt (Heimbilanz: Vier Siege, ein Remis).   
 Zwar bekamen die Badener im Pokal erwähntermaßen unmissverständlich ihre Grenzen aufgezeigt; in der Liga kam die Mannschaft von Alois Schwartz hingegen noch ohne jede Niederlage davon. 
  Von einer Winterpause ist im „Mutterland des Fußballs“ weit und breit nichts zu sehen. England macht als Namensgeber der „englischen Wochen“ seinem Ruf alle Ehre. Die Premier League pausiert aufgrund des FA-Cups am Wochenende, Dienstag und Mittwoch stehen die Hinspiele im Ligapokal auf dem Programm.  
 Die Leistung der deutschen Handball-Männer kommt ein wenig überraschend. Die letzten Europameisterschaften hat die DHB-Auswahl verpasst und auch die WM-Teilnahme im Vorjahr wurde nur aufgrund einer umstrittenen Wildcard geschafft. Am Ende wurden die Deutschen jedoch sehr guter Siebter.  

 Schafft Deutschland den ganz großen Wurf? (© Marius Becker / dpa / picturedesk.com)  
 Nach 12 Versuchen halten die Lilien in der Fremde immer noch bei null Punkten.  
  Ein Ziel, das angesichts der bis dato schwachen Auswärtslleistungen der 05er (ein Remis, drei Niederlagen) mehr als nur in Reichweite liegt. Dennoch sollten die Gladbacher auf der Überholspur auch ihren Rückspiegel im Auge behalten. 
  Am vergangenen Wochenende lieferten sich die Borussen mit Eintracht Frankfurt ein Spektakel, das schlussendlich mit einem 3:2-Heimerfolg des BVB endete. Es war der erste Sieg nach vier Bewerbsspielen ohne Dreipunkter in Folge. Gleichzeitig konnte Dortmund einen direkten Konkurrenten um die Königsklasse in die Schranken weisen.  
 In Gladbach will man sich von der Pleiten-Serie jedoch nicht verunsichern lassen, schließlich war man gegen Dortmund sogar die bessere Mannschaft.